Vrijwilligerswerk buitenland│Guatemala│Hawaii

Naam: Hawaii Turtle Project

Periode: Minimaal 1 week, je kunt op elke gewenste dag beginnen

Omschrijving: Aan de zuidkust van Guatemala, ongeveer 8 km. ten oosten van Monterrico, voert ARCAS een project uit voor de bescherming van zeeschildpadden, kaaimannen en mangrovebossen. De zuidkust van Guatemala is van oudsher een heel vruchtbaar en daardoor ook dicht bevolkt deel van Guatemala. Dit heeft geleid tot verdwijning van veel bossen. Waar het dierenopvangcentrum in de Petén vooral gericht is op bescherming van dieren, draait het project in Hawaii veel meer om werken met de omliggende gemeenschappen om duurzame ontwikkeling te stimuleren.

Wereldwijd bestaan er zes verschillende soorten zeeschildpadden, waarvan er zeker 5 bedreigd zijn. Twee soorten zeeschildpadden komen eieren leggen op het strand van Hawaii. Het legseizoen van de warana (kleine zeeschildpad) loopt van juli tot en met oktober. Op het hoogtepunt van het seizoen, in augustus en september, komen er elke nacht tussen de 10 en 25 schildpadden hun eieren leggen op de 10 km. die strand die ARCAS monitort in Hawaii. De lederschildpad legt haar eieren in november en december, maar wordt maar twee tot drie keer per jaar gezien in Hawaii. De lederschildpad is wereldwijd ernstig bedreigd.

De lokale bevolking eet en verkoopt de schildpadeieren. Er is dan ook sprake van competitie tussen lokale mensen onderling en natuurbeschermingsorganisaties en veel nesten worden geplunderd. In de jaren '80 van de vorige eeuw is er een systeem opgezet waarbinnen mensen eieren mogen verkopen, op voorwaarde dat ze 20% van de eieren uit een nest aan één van de broedplaatsen in Guatemala geven om uit te broeden. De eieren worden dan opnieuw begraven. Wanneer de eieren na 45 tot 55 dagen uitkomen, worden de jonge schildpadjes uitgezet in zee.

ARCAS beheert twee broedplaatsen, één in Hawaii en één in El Rosario, een vissersplaatsje 6 kilometer naar het oosten. In Hawaii komen jaarlijks ongeveer 200 (internationale) vrijwilligers helpen met de bescherming van schildpadden en gemeenschapsprojecten in Hawaii, El Rosario en andere kustplaatsjes. Omdat er vijf dorpen zijn binnen de grenzen van Parque Hawaii, is het noodzakelijk dat natuurbescherming hand in hand gaat met milieu-onderwijs, gezondheid, gender en andere activiteiten gericht op de ontwikkeling van deze dorpen.

Als vrijwilliger ga je helpen met:

1) Bescherming en onderzoek van zeeschildpadden.

Tijdens het legseizoen worden de vrijwilligers in groepen opgedeeld en patrouilleer je 's nachts langs het strand op zoek naar schildpadden die eieren aan het leggen zijn. Wanneer de schildpad klaar is met leggen, worden de eieren opgegraven en binnen de hekken van de broedplaats weer begraven, zodat ze veilig zijn voor stropers en roofdieren. Vrijwilligers nemen ook de 20% donaties van lokale eizoekers. Wanneer de eieren uitkomen (half juli tot en met januari) help je bij het uitzetten van de schildpadden. Dit gebeurt 's nachts, 's ochtends vroeg en 's avonds laat, zo dicht mogelijk bij het moment van uitkomen, maar nooit in de hitte van de zon.

Bij het helpen met onderzoek moet je denken aan het meten van de temperatuur van het zan en de nesten, het tellen van schildpaddensporen en het monitoren van het percentage eieren dat uitkomt.

2) Fokprogramma's van kaaimannen en leguanen

Kaaimannen en leguanen kwamen oorspronkelijk veel voor aan de zuidkust van Guatemala, maar verdwijnen snel als gevolg van stroperij en het verdwijnen van hun natuurlijke leefomgeving. In Hawaii worden kaaimannen en leguanen gefokt, om ze daarna weer uit te zetten in de mangroves in het gebied. Er is niet veel werk te doen binnen dit project, en omdat het enigszins gevaarlijk is, wordt de deelname van vrijwilligers aan dit project beperkt.

3) Milieu-onderwijs

ARCAS gelooft dat milieu-onderwijs heel belangrijk is om de oorzaken van milieudegradatie in Guatemala aan te pakken. Vrijwilligers helpen bij het organiseren van activiteiten zoals buitenschoolse lessen, het ontwikkelen van lesmateriaal, opruimacties en kleine festivals. In het verleden hebben vrijwilligers ook geholpen met het geven van "groen" Engels, een zeeschildpadden poppenshow, theater en het opknappen van scholen.

4) Gemeenschapsprojecten

In landen waar grote armoede en sociale ongelijkheid bestaat, zoals Guatemala, is het belangrijk dat activiteiten lokale bevolkingen betrokken worden bij activiteiten op het gebied van natuurbescherming. ARCAS heeft, met ondersteuning van vrijwilligers, verschillende activiteiten uitgevoerd op het gebied van (economische) ontwikkeling, zoals verbetering van het drinkwater, afvalwaterzuivering, ecotoerisme, energiezuinige fornuizen en de bouw van scholen. Als je interesse hebt om een dergelijke activiteit op te zetten, dan is dit bespreekbaar. Houd er ook rekening mee dat je hiervoor langer beschikbaar moet zijn en redelijk Spaans moet spreken.

Het legseizoen van de schildpadden loopt van juni tot en met november en dit is de drukste periode in het centrum. Toch zijn er de rest van het jaar ook mogelijkheden voor vrijwilligerswerk. In december en januari worden er mangroves aangeplant en andere herbebossingsactiviteiten vinden plaats van mei tot en met juli. Het Guatemalteekse schooljaar loopt van januari tot en met november.

Gewenste vaardigheden en houding: Je hebt geen specifieke achtergrond nodig om aan dit project mee te doen. Wel hebben de vrijwilligers over het algemeen veel contact met de bevolking van de omliggende dorpen en is basiskennis van het Spaans handig. We raden je aan om, voordat je aan je project begint, in Nederland of Guatemala Spaanse lessen te volgen. Eventueel kun je dit voortzetten tijdens je project.

Begeleiding: De leiding van het project is in handen van de leiding van het opvangcentrum. Als er iets gebeurt waar je met hen niet uitkomt, kun je altijd contact opnemen met Voluntá.

Accommodatie en vervoer: De activiteiten van ARCAS in Hawaii zijn geconcentreerd in het Parque Hawaii. Het park heeft een centraal gebouw met een kantoor annex bibliotheek, een slaapzal, een grote gemeenschappelijke ruimte, uitkijktoren op het strand en westerse toiletten en douches.

Er zijn twee kleine gastenverblijven, waar de vrijwilligers slapen. Maaltijden worden niet verzorgd in Hawaii, maar vrijwilligers koken en eten vaak samen, of bij families in de buurt. De keuken heeft een gasfornuis, een koelkast, bergruimte en een zogenaamde pila, een betonnen bak met water waar je de was en de afwas kunt doen. Bedden, lakens, drinkwater en electriciteit (110V) zijn aanwezig. Internet is beschikbaar in het park, maar ook in het dorp Monterrico, op 10 minuten rijden met de bus. Hier kun je ook je wat meer bijzondere boodschappen doen.

Dichtbij zijn de verblijven waar krokodillen en leguanen gefokt worden en de put. Daar weer achter, net achter de duinen, is de schildpadden broedplaats en een uitkijktoren. De accommodatie is eenvoudig, maar comofortable en met de zeewind en het geluid van de golven op de achtergrond, is het een ideale plaats om tot rust te komen.

Kosten: Bij inschrijving betaal je 297,50 euro aan Voluntá, voor voorbereiding voor je project en begeleiding op afstand tijdens je project. Het volgen van een voorbereidingsprogramma is verplicht.

Bij bevestiging van je plaatsing vragen we je om het projectgeld voor de eerste week over te maken aan ARCAS. Het projectgeld voor de volgende weken kun je ter plaatse betalen. De hoogte van het projectgeld is USD 100 voor de eerste week en USD 75 voor elke volgende week. Dit bedrag wordt gebruikt voor accommodatie, drinkwater en een bijdrage aan ARCAS. Maaltijden / boodschappen komen dus nog voor je eigen rekening.

Als je wilt, kun je ook aan het zogenaamde Plan Completo deelnemen. Met dit plan wordt je opgehaald op het vliegveld van Guatemala-Stad, krijg je twee overnachtingen in Antigua en vervoer van en naar Hawaii. De kosten van dit pakket zijn USD 275 voor de eerste week en USD 75 voor elke volgende week.

De actuele wisselkoers kun je vinden op www.oanda.com.

Minimumleeftijd: De minimumleeftijd om deel te nemen aan dit project is 16 jaar. Ben je 16 of 17 en wil je je inschrijven? Neem dan eerst contact met ons op. Voordat je je inschrijft, willen we graag een gesprek met jou en je ouders. Ben je 18 jaar of ouder, dan kun je je direct inschrijven. Ook gezinnen met kinderen ouder dan 6 jaar zijn welkom op dit project.

Inschrijving: Ben je nieuwsgierig geworden? Kijk dan hier voor praktische informatie over de inschrijvingsprocedure. Deze informatie wordt geopend in een nieuw venster. Wanneer je de informatie over de inschrijvingsprocedure gelezen hebt, kun je je hier inschrijven voor dit vrijwilligersproject.